作为从那场南北两军绝命厮杀中存活下来，并被重新整编入强弩都尉的原南军士卒，二人都嗅到了那丝熟悉到不能再熟悉味道。

——此事，绝非坊间传闻那般简单！

事态后续的变化，也从某种程度上印证了二人的猜测。

“吴伍佰可还记得，陛下初幸南营之时，卫尉虫老大人便随陛下左右，以为护卫？”

见吴彭祖点头，杜延年看了看宫墙外，早已空空如也的街道，不由稍皱了皱眉。

“当是时，棘蒲侯柴老将军亲至长安者，乃拯陛下于水火之中；既卫尉随于陛下左右，当为忠臣。”

“卫尉既忠臣，其举必为忠义之举。”

闻言，吴彭祖毫无意见的点了点头，认可了杜延年的看法。

这也是这个时代，民风淳朴最真实直白的写照了：从一件好事，就可以判断一个人的善恶，再以此人的善恶，去判断此人会做出什么事。

当然，作为军人，并且出生‘山东父老’这种极具汉室革命色彩的家庭，杜延年也不会全凭此，作为判断标准。

只见杜延年稍打个哈欠，强提精神道：“且今日丞相携百官拜见太后，遇安国侯王老太傅相阻；卫尉虫公，便随于老太傅身后。”

作为禁军大头兵的代表，杜彭祖和吴延年或许分不清陈平的好坏，也弄不懂刘揭的立场；但安国侯王陵，还是能看清楚的。

——当今天子的太傅，能不是忠臣吗？

这样一来，双方阵营在二人眼中就很明显了：王陵铁好人，虫达跟随王陵，也是好人。

至于反派，首当其冲的自然是半年前，率领北军攻打南军的周勃，铁狼一个！

王陵既然阻止了陈平，那陈平就可能是反派——即便不是反派，也绝对不会是忠臣，顶多算个中立派。

“卫尉骤加未央禁卒以往日之倍，只恐这几日，长安便要再兴兵祸咯~”

长叹口气，杜延年便用手中剑刃鼓捣着篝火，完全没有即将面临大战的紧张。

“俺估摸着，丞相今日至长乐，必然有所图谋。”

“此话怎讲？”

意料之中的疑惑声传来，将杜延年的注意力从眼前的火堆，转移到了面前的同僚身上。

“自陛下御驾亲征之日伊始，吾强弩都尉便尽出于长安两宫、九庙，虽未得闲暇，亦有轮换安歇，汤沐整修之日。”

“便是陛下流亡之传闻兴于坊间，亦未有大变。”

“今日，唯朝野百官共至长乐一事，可称之为大变；卫尉倍加未央宫卫，甚令禁卒和衣而眠，于宫墙内枕戈以待者，亦当以此为由。”

说着，杜延年露出一个沉重的表情：“空穴未必来风；怕只怕坊间戏言，或确为实···”

看着杜延年这般模样，吴彭祖沉吟片刻，不由痴然一笑。

“杜伍佰言笑了。”

“丞相乃太祖高皇帝亲命，以为曹相国之继；纵胆大包天，亦勿当有悖逆判汉之心。”

“且夫，汉家宗亲诸侯遍天下，亦可阻绝逆臣之妄念。”

言罢，吴彭祖拍了拍杜延年的肩膀：“莫多思，许是陛下班师在即，卫尉方行此举。”

只见杜延年稍摇了摇头，旋即眉头一皱。

“图谋叛逆，自当不敢；然去岁之事，吾南军遗卒可谓知之甚详啊~”

看着杜延年似有所指的眼神，吴彭祖不由回想起半年前，那段迷惘而又黑暗的日子。

当北军队列齐整的出现在未央宫外，‘扶保汉祚，匡扶社稷’的呼和声震天而来之时，代王刘恒，已经被诸侯大臣们接入长安城！

在未央宫的战斗还未完全结束，南军仍旧溃散于宫内之时，传国玉玺，便已经被奉到了代王面前。

当杜延年、吴彭祖在内的南军遗卒被俘虏，并集中驱往城外的南营之时，代王刘恒，更是已经出现在了司马门外！

而此次的传闻，又恰恰是代王···

“也不知那则传闻是真是假，陛下今又在何处···”

唏嘘着从篝火边起身，杜延年来到宫墙内侧，上身稍往外探出些许，便看到坐靠于宫墙根处，抱着戈戟，和衣而睡的强弩都尉士卒。

刘弘兵败逃亡的消息，直到如今都还未曾被朝堂公开承认；而对此最挂心的，无疑便是刚重整不久，在刘弘的鼓舞下重拾斗志的原南军士卒了。

作为光荣的丰沛子弟，南军禁卒，若说天底下还有谁，能对皇帝刘弘抱有最纯粹，最直接，最不求回报的忠臣，也同样只有杜延年、吴彭祖等原南军武卒了。

原因很简单：即便不考虑原南军铭刻于记忆中的‘誓死守卫刘汉社稷’的基因，光是刘弘对他们这些政治斗争失败者的宽容和拯救，就足以让他们奉上余生全部的忠臣。

如果刘弘真的出了什么意外，江山变色，皇位易人，几乎所有人都有低头的选择。

朝臣可以摇尾乞怜，改换阵营，再不济，也能挂印而去，告老还乡。

诸侯可以遣使朝觐新君，勋臣彻侯也可以面不红心不跳的喊一句‘誓死追随圣天子，谁是天子忠于谁’。

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