唏嘘着，王陵突尔一笑，语带调侃道：“绛侯当年可是说，全社稷、定刘氏之后，老夫比不上绛候与丞相。”

说着，王陵余光微微瞥向一旁的陈平：“不知今日，二位可还有颜面，敢言称‘安刘氏之后’邪？”

听着王陵如此直白的讥讽，陈平早已是羞愧的低下了头；而周勃看向王陵的目光，也逐渐飘忽起来。

八年前，惠帝驾崩；托孤之臣、左丞相王陵遵遗诏，尊太子刘恭继皇帝位，以嗣宗庙。

刘恭登基时年不过七岁，吕后从而得以女身临朝称制，政策律令皆出于长乐。

在孙子坐上皇位之后，吕后心中按捺已久的盘算涌出，便向当时把控朝政的左丞相王陵试探道：如果封吕氏子弟为王，会不会坏了祖制呢？

憨直的王陵直言道：高祖皇帝白马誓盟，非刘氏，不得王！

没有得到理想答案的吕雉大怒，以‘皇帝年少’为名，将王陵打发去教导皇帝刘恭，又叫来右丞相陈平以及周勃，问出同样的问题；总算是得到了满意的答案。

‘高祖皇帝得天下而封刘氏宗亲，今太后掌天下，遍封诸吕自是应有之理。’——这，就是陈平和周勃的回答。

吕后闻言大悦，随即任命周勃为太尉，并开始大刀阔斧得给吕氏宗亲图谋诸侯王位——为了给吕雉的兄弟子侄让出王位，刘氏诸侯王几乎死伤殆尽（历史上到刘恒继位时，刘邦诸子除刘恒外，就只剩下一个淮南王刘长）···

见此变故，王陵怒气冲冲找到周勃和陈平，质问道：你们这么做，死后还有脸见高祖皇帝吗？

周勃则回答道：要论忠言直谏，我们不如老哥；但要论起安定天下，保护刘氏后代的能力，老哥是不如我们的（面折廷争，臣不如君；全社稷、安刘氏之后，君亦不如臣）。

自此，王陵对周勃的感官急转直下，二人之间几乎不再往来；再之后，前少帝被吕后鸠杀，王陵愤尔归隐，二人便不再相见···

在旬月之前，得知朝臣们打算迎立代王刘恒为帝时，王陵也只能是哀叹时移境迁，自己或许是老了···

直到刘弘‘死而复生’，沉浮宦海数十载的王陵意识到，朝堂格局将会迎来一次剧变——就那日在北阙的事情来看，刘弘已得其祖刘邦至少八成的暴脾气！

而此时的汉家，已经经不起一场大规模的政治动荡了···

遥望北方长叹一口气，王陵让身后的老者扶自己起身，便缓缓来到陈平面前。

“高祖皇帝大行之时言：‘曲逆候有才而无断，当多历练方成大材’，丞相以为然否？”

陈平闻言，如蒙大赦般点点头，拜道：“闻老大人言，晚辈如梦方醒，只是不知···”

没理会陈平未尽之语，王陵继续来到上首的周勃面前，问道：“尚书曰：惟辟作福，惟辟作威，惟辟玉食；臣无有作福作威玉食。太尉以为然否？”

周勃闻言，却是陷入一片沉思之中。

过了良久，才拱手挤出一句：“受教···”

※※※※※※※※※※

坐在回家的马车上，王陵疲惫的揉着额头，脸上满是愁苦。

身旁的老者关切一番后，顺势打开话匣：“王公方才所言，是否矫枉过正了些？”

闻言，王陵将微微颤抖的手从额头移开，视线移向窗外，语气中满是萧瑟。

“老夫何尝不知，太皇太后欲至老夫于死地？”

“老夫又何尝不知，若非太尉与丞相，今刘氏恐将临绝嗣之灾？”

见身前老者欲再问，王陵抬手打断，上半身微微前倾，压低声音道：“朝中诸臣欲迎立代王者，乃惧县官孝太皇太后，而报前时‘诛杀诸吕’之仇也。”

“陛下尚年少，今欲掌权，亦必当以前时之事做文章！”

老者闻言眼睛猛然睁大，手呈刀状向下一切：“王公之意？”

王陵沉沉点头，便再度唏嘘起来。

“汉兴不过二十余载，天下困顿依旧，百姓民食不果腹、衣不遮体；北方匈奴率兽食人，亦虎视眈眈以窥神州。”

“值此内忧外患之际，朝堂经不起县官杀人立威啊···”

听着王陵唏嘘之语，老者不由点了点头，面色也逐渐沉重起来。

“那依王公之见，此局当如何解之？”

微叹口气，王陵自嘲般笑道：“为今之计，唯有老夫倚老卖老，劝谏陛下稍息雷霆之怒了。”

闻言，老者却孤疑道：“擅而掺手天家之事，恐祸及王公啊？”

王陵望向窗外的黑夜，看着尚冠里冲天的亮光，呓语道：“嗨···老夫已是死过一回，又何惧之有？”

“怕只怕县官，不是那么好劝说的啊···”

言语间，北阙下那道持剑而立得身影再度涌入王陵脑海中，迟迟不散。

“不愧为高祖血脉啊···”

※※※※※※※※※※

在绛候府正门处，周勃和陈平望着王陵离去的方向，久久不能收回目光。

宾客早已散去，门前拥挤的马车也都尽数离去，仿佛未曾停留在这里。

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