刘备一把抢过郭嘉递来的情报，手都有些微微颤抖了。

据这份情报称，吕布事先通过袭扰粮道，拖慢了曹军先锋夏侯渊的行军速度，将战场控制在一片开阔的原野，另外还通过各种手段，使曹操以为自己势力内部出了大问题。

为了准备突袭计划，吕布甚至在一个多月前就对外宣称自己酒醉烧伤了脸庞，还强迫所有下属也佩戴面具。

正是由于面具的存在，吕布用替身迷惑了夏侯渊与其他曹军将领，集中精锐，对曹操进行了一次致命的突袭。

好巧不巧的，曹操在会战当日突发头风，完全无法指挥战斗，甚至无法站立和走路，遭遇突击之后只能被曹昂和曹安民背着逃命，最终马车被吕布追上，父子叔侄三人无一幸免。

夏侯惇则是在混战中被曹性射瞎了眼，但他为了救援曹操，根本无暇顾及伤势，最终因失血过多而死。

主帅和大将战死，曹军军心大乱，死伤极为惨重，另有许多将士四散逃亡，曹仁、夏侯渊二人竭力收拾乱军，但军心已丧，难以继续作战了。

曹军遭遇惨败，吕布军同样损失惨重，八健将死了四个，突入曹军中军的精锐全军覆没，吕布张辽二人血战之后侥幸逃脱追杀，一线部队在曹军的决死反扑之下同样伤亡极大，短期内无法恢复战力。

等到关羽军前部抵达交战地区，吕布军已经主动后撤到了七十里外的符离城，而曹军也已经重整旗鼓，准备护送曹操等人的灵柩返回兖州了。

更为诡异的是，吕布在获得了久违的大胜之后，竟然派使者找到关羽，向他表达了自己想要投降的意愿，把关羽弄得一头雾水。

“使者来邺城了吗？”刘备强忍着心中的震惊，抬起头来问道。

“来了，而且这使者还是吕布军中大将。”郭嘉一脸严肃，“张辽，张文远。”

刘备一脸的不可置信。

一个带着几万大军能被人抄了指挥部，一个打完就投降，还让个武夫当使者，这些人是不是打仗打得脑子都飞了，都在搞什么呢？

“先生，你看看。”刘备把情报递给蔡邕，老先生之前缓了一阵，好容易回过精神，再看了情报之后，没过片刻就再度情绪激动起来。

“孟德啊……”蔡邕长长叹息一声，摇着头，用力擦拭着湿润的眼角，然后再度长叹，“孟德啊……”

蔡邕是名满天下的博学之士，加之品德高尚，深得同辈和后辈敬重，在天下各地都有拥趸，曹操就是其中之一。

老先生在洛阳的时候，曹操经常登门拜访，并与他结为忘年之交，非但老先生自己对曹操的才学大加赞赏，就连蔡琰也极为钦佩曹操的报国之志。

所以这两年来，看着刘备与曹操两方势力关系日渐密切，隐隐有合二为一之势，蔡邕心中极为欣喜，还多次给曹操写信，讲述昔日情谊。

结果咔嚓一下，曹操死了。

这让老先生如何接受得了？

“先生不要过于悲伤，战死疆场、马革裹尸，本就是武人的宿命，谁都免不了的。”刘备低声宽慰道。

蔡邕和曹操，曹操和蔡琰之间的故事，千百年来多有逸闻野史讲述，直到两千年后，还有好事的“砖家叫兽”抠着史书的零星文字，说什么曹操暗恋蔡文姬，说得言之凿凿。

对于这种路边社的“研究结果”，刘备向来是嗤之以鼻的，那些东西扯淡无极限，唯一真实的内容，也就是蔡邕与曹操是忘年之交这一点了。

所以，见到老先生悲痛的表现，刘备也能理解。

“生逢乱世，命如风中之烛，大家都一样，老夫不过是运气好些，早早跟着玄德你走了，若是留在洛阳，只怕早就变为一堆白骨了。”蔡邕这些年也见惯了生死，很快就收拾心情，自嘲地笑了笑，摆着手示意自己没事，不用担心。

遇见这种大事，刘备也没有闲聊的心情，匆匆告别蔡邕，又跟梁固打了个招呼之后，便与郭嘉一起离开书院，乘车向州府走去。

“云长那边还有什么情况传回来吗？”刚一坐进马车，刘备就急不可耐地询问起来。

“曹军内部有分裂的趋势，预计很快就会闹得不可开交。”郭嘉压低声音答道。

“这是必然的。”刘备点点头，“曹孟德麾下文官多为兖州和颍川士人，武将则以曹家和夏侯家为主，两方各有各的想法，只是倚仗曹孟德的威望来维系，如今他没了，曹子修这个继承人也没了，余者没有能服众的，迟早要分崩离析。”

郭嘉轻笑起来，“使君说的没错，听说山阳大豪李乾之子李整已经率领自己的部众率先北返了，还跟曹仁弄得很不愉快。”

“李整？想起来了，曹孟德麾下实力最强的外姓将领。”刘备从记忆中搜索着此前获取的情报。

对于山阳李家这种可以聚集数千人马自保的地方大豪来说，加入某个势力，得到庇护和更多资源的同时，用自己的勇武和鲜血换取地位，本就是乱世中的必然选择，加入曹操麾下，只因为曹操是当时兖州的统治者，而且看起来比较有前途，仅此而已。

换了其他人坐在兖州牧的宝座上，比如说袁绍、袁术这种出身和声望更高的，李家也会乐呵呵地归顺他们，不会有半点纠结，考虑什么“谁是真正为国为民”这种蠢问题。

经过几年打拼，己方势力始终是半个兖州这么大点地方，换了是谁，都会有些丧气，如今曹军惨败，曹操也战死了，群龙无首之下，李整自然也不会蠢到在一棵树上吊死。

他肩上扛的可不是自己一个人的脑袋，而是数千名宗亲、乡邻、门客的前途、性命，还有山阳李家的未来，脱离曹操势力，回到山阳静待下一个主人，才是最稳妥的决定。

对于这个决定，曹仁等人肯定是接受不了，认为李家是在背叛，而在刘备看来，树倒猢狲散，不过是历史的必然。

无可厚非。

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